Torta al profumo di mandarini

La città in cui vivo da quasi un decennio ha ben poco in comune con quella dove sono nata. Dimensioni, clima, gente, ritmi... tutto è diverso. I giardini interni dei palazzi di fine ‘800 però sono comuni a entrambe, anche se poi le specie di piante che vi si trovano sono decisamente differenti.

Qui prevalgono palme e agrumi e proprio da uno di questi “alberi segreti”, vecchio di quasi cent’anni, una cara amica ha staccato per me questi meravigliosi mandarini che hanno riempito la casa del loro profumo per giorni.

La pianta non ha mai subito alcun trattamento e non è mai stata innestata, quindi i frutti sono strapieni di semi, il che li rende un po’... laboriosi da mangiare. Ho pensato quindi di utilizzarne il succo per una torta, ma, tra i miei libri e il web, non sono riuscita a trovare una ricetta che mi soddisfacesse.

Allora sono andata un po’ a naso, fidandomi solamente della mia (scarsa, per altro) esperienza in tema di dolci. Niente farina 00, ma semola rimacinata di grano duro sardo, niente zucchero raffinato, ma solo zucchero grezzo di canna e niente lievito. Il risultato? Una torta sorprendentemente morbida e profumatissima.

Per una tortiera da 24 cm di diametro

170 g di semola rimacinata di grano duro

120 g di zucchero di canna

100 g di burro

4 uova intere

3 mandarini

+

1 cucchiaio di zucchero di canna

2, 3 cucchiaini di zucchero a velo

Accendere il forno in modalità statica e portarlo a 180°. Foderare di cartaforno una tortiera (aiuterà bagnarla con acqua fredda e strizzarla bene, così da modellarla meglio sui lati della tortiera).

Lavare un mandarino, sbucciarlo, ripulire bene ogni spicchio da filamenti e scarti. Eliminare la parte bianca interna della buccia, quindi tritarla con la mezzaluna (non con un apparecchio elettrico). Spremere gli altri due mandarini e ricavare più o meno 50 g di succo.

Sciogliere il burro e lasciarlo intiepidire, quindi unirlo al succo di mandarino aggiungendo anche le bucce tritate.

Immergere una ciotola in un bagnomaria già caldo. Versarvi lo zucchero e le uova. Con una frusta e movimenti lenti ma costanti montare il tutto fino a che non abbia più o meno raddoppiato il volume. Questo è il procedimento che, in genere, si usa per la pasta genovese, che è molto simile al pandispagna. Utilizzando però lo zucchero di canna, il risultato sarà meno spumoso e meno arioso e il composto sarà scuro.

Allontanare la ciotola dal bagnomaria e unire la semola a pioggia alternandola al composto di burro e mandarino. Mescolare bene, controllare che non ci siano grumi.

Versare nella tortiera e infornare per 30 minuti a 180° e poi cuocere ancora circa 10 minuti a 100°. Estrarre la torta dal forno, toglierla subito dallo stampo aiutandosi con i lembi della cartaforno e lasciarla raffreddare su un griglia coprendola con un tovagliolo.

Nel frattempo sciogliere un cucchiaio di zucchero di canna in un pentolino dal fondo spesso, aggiungere 1 cucchiaino d’acqua e gli spicchi di mandarino ben puliti. Mescolare continuamente con delicatezza per circa 5 minuti, quindi stendere le fette di mandarino su un pezzetto di cartaforno e lasciarle raffreddare completamente.

Sistemare la torta sul piatto di servizio e cospargerla di zucchero a velo, poi decorala con gli spicchi di mandarino caramellati.

Ottima anche il giorno dopo.